Einzigartig: Spektakuläre Welten aus Eis

Eine ganze Stadt aus Eis, mit Türmen und Palästen, Skulpturen und Brücken, Restaurants und Bars? Was unglaublich klingt, wird alljährlich in der chinesischen Metropole Harbin auf rund 600.000 Quadratmetern Fläche Realität: Rund um die Weihnachtszeit eröffnet mit dem "International Ice and Snow Festival Harbin" das weltweit größte Eisfestival – bis Ende Februar stehen Staunen und Eiszauber an der Tagesordnung. Und nicht nur Staunen ist angesagt, die Besucher können auch Schlitten fahren und Eislaufen, Eishockey und Eisfußball spielen – und danach in einer im wahrsten Sinne des Wortes coolen Eis-Bar den Tag ausklingen lassen.

Geht es um Eiskunst und Schneeskulpturen, hat aber auch Österreich einiges zu bieten. So verwandelt z.B. Art on Snow alle Jahre wieder das Gasteinertal im Salzburgerland zum Hotspot beeindruckender Eiswelten – und ist damit das größte Eiskunst-Festival der Alpen. Das nächste Art on Snow-Festival, das vom 1. bis 7. Februar 2025 über die Bühne geht, steht unter dem Motto "Märchen". So viel sei verraten: Eines der Highlights wird das durchfahrbare Dornröschenschloss aus rund 54 Kubikmeter Schnee in Dorfgastein sein.

Tief hinein in die Welt des ewigen Eises geht es im Dachstein Gletscher zum Eispalast. Seit 2007 beeindruckt der Eispalast mit einem sorgfältig ausgestalteten Dom sowie Figuren, Säulen und Skulpturen, allesamt natürlich aus Eis geschnitzt. Zu den Highlights gehören auch Sonderausstellungen – bis zum Frühjahr 2026 ist die aktuelle Ausstellung "Erforsche den Gletscher" zu sehen.

Bleiben wir noch in der Steiermark. Dort nämlich lockt in der Weihnachtszeit ein weiteres eisiges Gebilde in die Grazer Innenstadt – und zwar die Eiskrippe, die auch heuer wieder vom 30. November bis 31. Dezember 2024 im Grazer Landhaushof zu sehen sein wird. Aus rund 35 Tonnen Eis wird die ca. fünf Meter hohe und sieben Meter breite Eiskrippe vom finnischen Eiskünstler Kimmo Frosti und seinem Team geschnitzt. Die erste Grazer Eiskrippe wurde 1996 installiert, womit sie die erste und in dieser Dimension immer noch einzige Eis-Weihnachtskrippe der Welt ist.

Nicht nur von außen bestaunen, sondern auch wirklich im Inneren Zeit verbringen, kann man im Iglu-Dorf im Tiroler Kühtai. Kunstvoll geschnitzt, lädt das Iglu-Dorf samt Restaurant, Bar, Sauna und natürlich Zimmern und Suiten zu außergewöhnlichen Übernachtungen. Die Saison läuft vom 26. Dezember bis 6. April 2025, auf Wunsch gibt es auch Romantik-Specials wie ein Candle Light Dinner oder eine im Eis schwebende Rose samt Rosenblätter-Deko in der Suite.

Schließlich lädt Eis im Winter auch zum drauf Laufen ein. Und was wäre der Wiener Rathausplatz, ohne seinen Eistraum? Erstmals 1996, begeistert der Eislaufpark im Herzen Wiens mit seiner mittlerweile rund 9.500 Quadratmeter großen Fläche auf zwei Ebenen alljährlich große und kleine Eisläufer – geöffnet ist der Wiener Eistraum, der übrigens zu den größten Open-Air-Kunsteisbahnen der Welt zählt, vom 23. Jänner bis 2. März 2025. Eine malerische Eislauflandschaft bietet heuer zum zweiten Mal auch "Reutte on Ice" im Tiroler Außerfern. Rund 2.080 Quadratmeter Skateways und Eisflächen laden ab 15. November zum Eislaufen ein, die Dämmerung verwandelt das Gelände in einen magischen Lichterpark

Auch wenn eigentlich das andere "Eis" Ausgangspunkt ist, sei an dieser Stelle noch der Winter-Erlebnispark von Eis-Greissler in Niederösterreich erwähnt. Seit 2011 produziert das Familienunternehmen Speiseeis in originellsten Sorten (Graumohn, Maroni, Apfel-Kürbis, Steirischer Kiwi usw.) und bietet auf dem Firmengelände einen Erlebnispark rund ums Speiseeis. Heuer aber nimmt Eis-Greissler erstmals auch das "andere" Eis in sein winterliches Erlebnisangebot auf. Neben einem Lichterglanz-Spektakel mit 140 Lichtskulpturen entlang eines 1,5 Kilometer langen Rundwegs finden im Showzelt täglich Eislauf-Shows von internationalen Künstlern statt.